Τον 16ο αιώνα ο William the Silent που θεωρείται ο ιδρυτής της πόλης, ξεκίνησε μια επανάσταση εναντίον των Ισπανών που οδήγησε στην ανεξαρτησία των Ολλανδών από την Βουλή των Αψβούργων. Η ανεξαρτησία αυτή ακολουθήθηκε από μεγάλη θρησκευτική ανοχή η οποία σύντομα προσέλκυσε κόσμο από όλη την Ευρώπη. Αυτή η ανοχή σταδιακά επεκτάθηκε για να συμπεριλαμβάνει την πορνεία, την χρήση κάναβης, την ευθανασία και τους gay γάμους.Έτσι το Άμστερνταμ αποκτά μια φήμη που παρόμοια της δεν υπάρχει σε κανένα από τα υπόλοιπα δυτικά αστικά κέντρα. Πέρα από όλα αυτά όμως υπάρχουν και αρκετά πράγματα που δεν γνωρίζαμε μέχρι τώρα για την πόλη αυτή.
1) Στο Άμστερνταμ υπάρχει το παλαιότερο χρηματιστήριο στον κόσμο
Το χρηματιστήριο του Άμστερνταμ ιδρύθηκε το 1602 από την Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών, στην αρχή της περιόδου εκείνης που την αποκαλούσαν «χρυσή εποχή», όταν οι Ολλανδοί έμποροι μετέτρεψαν την πόλη σε ένα τεράστιο Ευρωπαϊκό οικονομικό κέντρο, ενώ την ίδια στιγμή η χρηματοδότηση της Ολλανδικής αποικίας ενδιέφερε όλο τον κόσμο.
2) Η χαρά του ποδηλάτη…
Η πόλη έχει βρει αρκετούς τρόπους για να ενισχύσει την μετακίνηση δίχως αυτοκίνητα όπως η θέσπιση των μέσων μαζικής μεταφοράς, την ίδρυση του προγράμματος carpool και τη δημιουργία δρόμων για τους ποδηλάτες κατά μήκος ολόκληρης της πόλης. Παρόλα αυτά, η αγάπη αυτή για τα ποδήλατα διαθέτει και την σκοτεινή της πλευρά. Κάθε χρόνο πάνω από 100.000 ποδήλατα δηλώνονται ως κλεμμένα, ενώ πάνω από 25.000 ποδήλατα καταλήγουν στα κανάλια του Άμστερνταμ!
3) Πολλοί οίκοι ανοχής έχουν βάλει λουκέτο.
Η κυβέρνηση της Ολλανδίας επιχείρησε να «καθαρίσει» το Oude Kerk στην καρδιά της περιοχής των «κόκκινων φαναριών» (red light district) ώστε να την απαλλάξει από το οργανωμένο έγκλημα, κάτι που οδήγησε σε λουκέτο πολλούς οίκους ανοχής και προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στους εργαζόμενους της βιομηχανίας του σεξ.
