Βερολίνο - Berlin

Η Πύλη του Βρανδεμβούργου, πραγματικό στολίδι στο Βερολίνο, αποτελεί το σήμα κατατεθέν και το σημαντικότερο ορόσημο της ιστορικής διαδρομής της πόλης.

Μεγαλοπρεπής και επιβλητική, με ύψος 26 μ. και μήκος 65,5, η Πύλη του Βρανδεμβούργου στέκει αγέρωχη δίπλα στην Πλατεία Pariser, εκεί που καταλήγει η εντυπωσιακή λεωφόρος Unter den Linden, στην πλευρά του Ανατολικού Βερολίνου. Χτίστηκε στο διάστημα 1788-91, κατά τη βασιλεία του Φρειδερίκου Γουλιέλμου Β΄, ενώ ο γλυπτός διάκοσμός της ολοκληρώθηκε το 1795 από τον Καρλ Γκότχαρντ Λάνγκχανς.

Πρόκειται για το πρώτο οικοδόμημα νεοκλασικού στυλ στο Βερολίνο, το οποίο επηρέασε σημαντικά την εξέλιξη της τοπικής αρχιτεκτονικής. Θυμίζει τα Προπύλαια της Ακρόπολης των Αθηνών, με 6 κίονες δωρικού ρυθμού να στηρίζουν τη στέγη του. Στην κορυφή του πλέον αναγνωρίσιμου μνημείου δεσπόζει το ύψους 5 μ. άγαλμα της Νίκης, η οποία βρίσκεται πάνω σε ρωμαϊκή πολεμική άμαξα που σύρουν τέσσερα άλογα. Όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης εισέβαλε στο Βερολίνο, το άρμα μεταφέρθηκε στο Παρίσι σύμφωνα με το θέλημά του. Ωστόσο, το 1806, μετά τη συντριβή του στο Βατερλώ, η φτερωτή θεά επέστρεψε στη γενέτειρά της. Ο πρωσικός αετός και ο σιδερένιος σταυρός που κρατά προστέθηκαν μετά την επαναφορά του γλυπτού στην αρχική του θέση.

Ο κόσμος σταμάτησε να διασχίζει την Πύλη ύστερα από τη λήξη του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου, καθώς βρισκόταν στα αδιάβατα όρια μεταξύ Ανατολικού και Δυτικού Βερολίνου. Επίσης, η Νίκη δεν βγήκε αλώβητη από τα πυρά και τις εχθροπραξίες... Έχοντας υποστεί ανεπανόρθωτες βλάβες, το 1957 αντικαταστάθηκε από αντίγραφο. Στην ανακατασκευή αυτού του αριστουργήματος συνεργάστηκαν και οι δύο «πλευρές» της πόλης για πρώτη φορά, ενώ με την πτώση του Τείχους του Βερολίνου το 1989, οι πανηγυρικές εκδηλώσεις στον περιβάλλοντα χώρο μετέτρεψαν την Πύλη του Βρανδεμβούργου από σύμβολο διαχωρισμού σε σύμβολο ενότητας.