Η Ελλάδα βρίθει καταπράσινων τοπίων και ομορφιάς σαν να ναι βγαλμένη από τον παράδεισο. Ένα τέτοιο σκηνικό θα αντικρύσει κανείς εάν κάνει ένα πέρασμα από τη Θεσσαλία, σε ένα μέρος με ιδιαίτερη πολιτισμική αξία.
Ανάμεσα στο σπίτι των Θεών και την Όσσα δεσπόζει η φημισμένη κοιλάδα των Τεμπών. Αποτελεί στάση πολλών ταξιδιωτών που κινούνται από τη Μακεδονία προς τη Θεσσαλία και παράλληλα προσφέρει μια μοναδική ομορφιά σε όποιον διαθέσει λίγο χρόνο για να τη χαζέψει.
Σε μήκος 10 χιλιόμέτρων, η κοιλάδα σχηματίζει φαράγγι με πλάτος 25 μέτρα και βάθος περίπου 500 μέτρα. Παράλληλα, χαρακτηρίζεται ως «Αισθητικό Δάσος» καθώς αποτελεί ένα μοναδικό φυσικό οικοσύστημα. Είναι πλούσιο σε πλατάνια και φιλοξενεί πολλά παρυδάτια και αρπακτικά πουλιά.
Σύμφωνα με αρχαίες πηγές, η κοιλάδα αποτελεί δημιούργημα ενός μεγάλου σεισμού που προκάλεσε ρήγμα, από το οποίο “σχίτηκαν” τα δυο μεγάλα βουνά, ο «Όλυμπος» και ο «Κίσσαβος» με τον Πηνειό να ρέει ανάμεσά τους.
Αποτελεί περιοχή Ειδικής Προστασίας και έχει χαρακτηριστεί ως τόπος ιδιαίτερου φυσικού κάλλους, ενώ έχει ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο NATURA 2000 για την αξία του ως βιότοπος και καταφύγιο κυρίως άγριων πτηνών.
Πέρα από το φυσικό κάλλος της κοιλάδας, η περιοχή έχει ιδιαίτερα πλόυσια σε ιστορική, αρχαιολογική, μυθολογική και θρησκευτική αξία. Η περιοχή είναι γνωστή και για την εκκλησία της Αγίας Παρασκευής, που χτίστηκε περίπου το 1910 από τον Ο.Σ.Ε. με χρηματοδότηση των σιδηροδρομικών υπαλλήλων, ενώ δίπλα βρίσκεται και μια μικρή σπηλιά.
Χιλιάδες πιστοί καταφτάνουν κάθε καλοκαίρι στο συγκεκριμένο ναό, που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Θεσσαλίας, για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν.
