Ανακαλύψτε το Rhode Island, ένα μέρος με με πυγμή, χαρακτήρα και συναρπαστική ιστορία!
Μέχρι να επισκεφτώ το Rhode Island, το πρώτο πράγμα που μου ερχόταν στο μυαλό στο άκουσμα των λέξεων «Νέα Αγγλία» ήταν η αδιαπραγμάτευτη γοητεία της Βοστώνης. Λίγοι ξένοι, μη Αμερικανοί δηλαδή, γνωρίζουν ότι η γειτονική πολιτεία, που βρίσκεται σε απόσταση μερικών δεκάδων χιλιομέτρων από την πιο «ευρωπαϊκή» πόλη των ΗΠΑ, προσφέρεται για ολιγοήμερη εκδρομή – σε βαθμό που οι Βοστωνέζοι να τη θεωρούν προάστιό τους.
Αν μάλιστα αποφασίσετε να ταξιδέψετε οδικώς έως εκεί, δεν υπάρχει περίπτωση στη διαδρομή να μην «πέσετε» πάνω στη συγκομιδή της κολοκύθας, το σήμα κατατεθέν του φθινοπώρου σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Σε διάφορα σημεία, σε πάγκους και κιόσκια, θα δείτε τους παραγωγούς να πουλάνε τη φρέσκια πραμάτεια τους απευθείας από το αγρόκτημα. Τη συνέχεια τη γνωρίζουμε όλοι: οι κολοκύθες στολίζουν τις εισόδους των σπιτιών για το πολυαναμενόμενο Halloween και μονοπωλούν θεματικά την τοπική κουζίνα της εποχής – από τις γεμιστές εκδοχές της με αρνάκι και μυρωδικά μέχρι τις γλυκές και βουτυράτες με κανέλα, τζίντζερ και μοσχοκάρυδο.
Παρότι το όνομά του προδιαθέτει για το αντίθετο, το Rhode Ιsland δεν είναι νησί. Στριμωγμένη ανάμεσα στη Μασαχουσέτη και το Κονέκτικατ, η μικρότερη από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ αποτελείται από δύο τμήματα: το ηπειρωτικό –που είναι και το μεγαλύτερο, με σήμα κατατεθέν την πανέμορφη πρωτεύουσα, την Providence– και το εντυπωσιακό νησιωτικό –με τα τριάντα νησιά του περίφημου Narragansett Bay– που καταλήγει στο Newport, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας.
Ενα όνομα, πολλές ιστορίες
Οι Αμερικανοί το λένε και «μαύρο πρόβατο». Κατά μία έννοια, έχουν τα… δίκια τους. Το Rhode Island υπήρξε ανέκαθεν γνωστό για την «ανατρεπτική» φύση των ανθρώπων του, γεγονός που το ακολουθεί και ιστορικά: από τις 13 πολιτείες της Νέας Αγγλίας ήταν η πρώτη που το 1776 κήρυξε την ανεξαρτησία της από τους Αγγλους και η τελευταία που επικύρωσε το πρώτο αμερικανικό σύνταγμα, στις 23 Μαρτίου 1790. Ηταν επίσης από τις πρώτες που κατάργησαν τη δουλεία στα μέσα του 19ου αιώνα και σταμάτησαν τη φαλαινοθηρία.
Σε τι οφείλει, όμως, την ελληνικότατη ονομασία του; Το επικρατέστερο σενάριο είναι το εξής: Το 1524 ο Ιταλός θαλασσοπόρος και εξερευνητής Giovanni da Verrazzano, ο πρώτος Ευρωπαίος που έφτασε στον ινδιάνικο όρμο του Narragansett Bay, βρέθηκε στο μικρό –και τουριστικό σήμερα– νησάκι Block Ιsland. Το ονόμασε Λουίζα από το όνομα της βασιλομήτορας της Γαλλίας, Λουίζας της Σαβοΐας –η οποία του είχε αναθέσει και την αποστολή–, περιγράφοντάς το σαν ένα νησί που το σχήμα του έμοιαζε πολύ με της Ρόδου.
Κατ’ άλλους, όταν το 1614 ο Ολλανδός εξερευνητής Adrian Block χαρτογράφησε αυτό το νησάκι, του έδωσε τιμής ένεκεν το όνομά του. Εξερευνώντας την περιοχή, βρέθηκε και στο μεγαλύτερο από τα 30 νησάκια του κόλπου, το Aquidneck. Αντικρίζοντας την κοκκινωπή απόχρωση των ακτών του, το ονόμασε «Roodt Eylandt» στα Ολλανδικά, που θα πει «κόκκινο νησί». Με τον καιρό, το όνομα αυτό παραφράστηκε σε «Rhode Ιsland» και ταυτίστηκε με ολόκληρη την πολιτεία.
Πηγή: www.msn.com
