Χτισμένο σε ένα καταπράσινο σκηνικό και σε πολύ μικρή απόσταση από τα σύνορα με τη Γαλλία, το Σαν Σεμπαστιάν είναι η πρωτεύουσα της Γκιμπουσκόα, μιας εκ των τεσσάρων επαρχιών της Χώρας των Βάσκων.
Μέχρι τον 19ο αιώνα η πόλη ήταν ένα ταπεινό ψαροχώρι, αλλά όταν η βασίλισσα Ισαβέλλα Β το επέλεξε για τις θερινές διακοπές της μεταμορφώθηκε σε θέρετρο της υψηλής κοινωνίας.
Την παράδοση συνέχισε η Μαρία Κριστίνα και τη χρυσή εποχή της Μπελ Επόκ έγινε τόπος συνάντησης της ευρωπαϊκής αφρόκρεμας.
Το Σαν Σεμπαστιάν βρέχεται από τον Ατλαντικό και οι δύο εντυπωσιακές σε μέγεθος παραλίες του (Playa de la Concha και Playa de la Zurriola) αποτελούν, εκτός από σήμα κατατεθέν της πόλης, πόλο έλξης για ντόπιους και ξένους.
Σε αυτές εξάλλου χτυπάει κατά τη διάρκεια της ημέρας η καρδιά της πόλης, καθώς, μόλις το μεσημέρι πλησιάσει, το κέντρο ερημώνει και η παραλία μετατρέπεται στο απόλυτο σημείο αναφοράς.
Τα κτίρια δένουν αρμονικά με το περιβάλλον και μαρτυρούν πως ανέκαθεν το Σαν Σεμπαστιάν ήταν μια από τις προνομιακές λουτροπόλεις της χώρας. Τα ωραιότερα κτίσματα βρίσκονται στην παλαιά πόλη, ένα από τα πιο γοητευτικά σημεία. Στα μικρά, γραφικά σοκάκια της θα βρείτε δεκάδες μπαρ που σερβίρουν παραδοσιακή σανγκρία (κόκκινο κρασί με φρούτα) και μεζέδες.
Στον κατάφυτο λόφο Monte Urgull
Αξίζει να επισκεφθείτε το Monte Urgull, τον κατάφυτο λόφο που υψώνεται ανάμεσα στις δύο παραλίες και διαθέτει πολλά σηματοδοτημένα μονοπάτια. Στην πορεία σας προς την κορυφή θα συναντήσετε το μέρος όπου είναι θαμμένοι από το 1813 οι Βρετανοί στρατιώτες, ένα ανοιχτό πλάτωμα δίπλα στο νεκροταφείο προσφέρει καταπληκτική θέα στην Plaza de Zurriola.
Στην κορυφή του λόφου, εκτός από το άγαλμα του Ιησού που προαναφέραμε, βρίσκεται κι ένα μισοερειπωμένο κάστρο του 16ου αιώνα με εντυπωσιακά κανόνια.
Οι γειτονιές της πόλης
Γύρω από την πλατεία Constitucion απλώνονται τα γραφικά δρομάκια της παλιάς πόλης με τα μεσαιωνικά κτίσματα
Ιδιαίτερα απολαυστική είναι η πρωινή περιπλάνηση στην πλατεία Constitucion. Ενα αίθριο που βρίσκεται στο κέντρο της παλιάς πόλης (Parte Vieja) και πλαισιώνεται από χαμηλά κτίρια με ομοιόμορφα αριθμημένα διαμερίσματα και μπαλκόνια.
Το σημείο έχει τη δική του ιστορία, καθώς εκεί, αρκετά χρόνια πριν, διεξάγονταν ιδιαίτερα δημοφιλείς ταυρομαχίες.
Τα δωμάτια αποτελούσαν την κερκίδα και νοικιάζονταν ακριβά σε εύπορους οπαδούς του δημοφιλούς σπορ. Γύρω από την Playa de la Constitucion απλώνονται τα γραφικά δρομάκια της παλιάς πόλης με τα μεσαιωνικά κτίσματα, τα οποία αναστηλώθηκαν προσεκτικά μετά την καταστροφική πυρκαγιά του 1813.
Στην ίδια γειτονιά βρίσκονται και δύο από τις ωραιότερες εκκλησίες του Σαν Σεμπαστιάν, η βασιλική της Santa Maria με την εντυπωσιακή μπαρόκ πρόσοψη και ο κομψός γοτθικός ναός του San Vicente. Αξίζει, επίσης, να επισκεφθείτε το μικρό Museo San Telmo, το οποίο στεγάζεται σ’ ένα παλιό μοναστήρι.
Στις αίθουσές του ξετυλίγεται η ιστορία του λαού των Βάσκων μέσα από εκθέματα εθνογραφικού χαρακτήρα.
Μην παραλείψετε την επίσκεψη στη γειτονιά του λιμανιού, όπου εκτός από το ενδιαφέρον Ναυτικό Μουσείο μπορείτε να περιπλανηθείτε και στο εντυπωσιακό Αquarium.
Κάνουμε road trip στην άγνωστη πλευρά της Ισπανίας!
Εκθέματα στο Κoursaal
Ενα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης είναι το εκθεσιακό κέντρο Koursaal, το οποίο βρίσκεται μια ανάσα από την παραλία Zurriola. Οι εκδηλώσεις που φιλοξενούνται εκεί διαφέρουν σε κάθε εποχή του χρόνου, ωστόσο το κτίριο καθεαυτό παρουσιάζει ξεχωριστό αισθητικό και αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον.
Εξαιρετικά εντυπωσιακό τις βραδινές ώρες, οπότε φωτίζεται και μοιάζει με φωτεινό κύβο στην παραλία της πόλης. Λίγο έξω από το κέντρο της πόλης -η διαδρομή με το λεωφορείο διαρκεί περίπου 20 λεπτά- βρίσκεται το ενδιαφέρον μουσείο Chillida – Leku. Γλυπτά και εικαστικές κατασκευές απλώνονται σ’ ένα μεγάλο πάρκο ανάμεσα σε οξιές, βελανιδιές και μανόλιες. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται ένα αυθεντικό αγροτόσπιτο, όπου φιλοξενούνται μικρότερα γλυπτά και σχέδια.
 |
Info
Με πληθυσμό που φτάνει τους 180.000 κατοίκους, το Σαν Σεμπαστιάν είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις στη Χώρα των Βάσκων, όπως συνηθίζεται να αποκαλείται το βορειοανατολικό κομμάτι της Ισπανίας.
Χτισμένη πάνω στη θάλασσα, η πόλη διαθέτει μερικές από τις ωραιότερες παραλίες της περιοχής και διατηρεί όλη την αίγλη της παλιάς, φημισμένης λουτρόπολης.
Πώς θα πάτε
Θα πετάξετε από την Αθήνα για Μαδρίτη με τα αεροπλάνα της Iberia. Από εκεί θα πετάξετε για Σαν Σεμπαστιάν με εσωτερική πτήση.
Μπορείτε επίσης να πετάξετε για Μπιλμπάο και από εκεί να χρησιμοποιήσετε τα τοπικά δρομολόγια τρένων ή λεωφορείων για να φτάσετε στο Σαν Σεμπαστιάν, το οποίο απέχει μόλις μία ώρα από το Μπιλμπάο.
Πού θα μείνετε
Ανάμεσα στα ατμοσφαιρικά ξενοδοχεία που υπάρχουν στο Σαν Σεμπαστιάν ξεχωρίζουν τα: Hotel Maria Christina (www.mariachristina.es), ένα ανακαινισμένο παλάτι της Belle Epoque που προσφέρει σύγχρονη πολυτέλεια σε ανάλογες φυσικά τιμές, Londres y de Inglaterra (www.hlondres.com), σε εκπληκτική θέση πάνω στην παραλία προσφέρει ρομαντισμό και πολυτέλεια, Villa Soro (www.villasoro.com), μικρό ξενοδοχείο που στεγάζεται σε μια διατηρητέα βίλα του 19ου αιώνα με όμορφο κήπο.
Αν ψάχνετε κάτι πιο οικονομικό, υπάρχουν μικρά ξενοδοχεία και οικογενειακές πανσιόν που προσφέρουν αξιοπρεπή δωμάτια σε οικονομικές τιμές. Θα τα αναζητήσετε κάτω από την επωνυμία «Ηostales».
Χρήσιμες πληροφορίες για τη διαμονή, αλλά και την οργάνωση του ταξιδιού σας θα βρείτε στην ιστοσελίδα του ισπανικού τουρισμού: www.spain.info.
Πού θα φάτε
Η βασκική κουζίνα θεωρείται από τις καλύτερες διεθνώς. Κύριο συστατικό της είναι τα θαλασσινά, ενώ οι πλούσιες σάλτσες μετατρέπουν σε γευστική απόλαυση ακόμα και τα πιο συνηθισμένα πιάτα.
Θα φάτε πολύ καλά στα βασκικά tapas bars, τα οποία σερβίρουν pinchos -μικρούς μεζέδες με αλλαντικά, ψαρικά, οστρακοειδή, λαχανικά και διάφορα άλλα είδη φαγητού.
Στο Σαν Σεμπαστιάν, η λατρεία του φαγητού και του ποτού έχει αναχθεί σε τέχνη. Αλλωστε έχει κι ένα αξιοσημείωτο ρεκόρ: Η Παλιά Πόλη (Parte Vieja) διαθέτει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση μπαρ ανά τετραγωνικό μέτρο σε ολόκληρη την Ισπανία.
Πού θα ψωνίσετε
Στα καταστήματα με είδη σουβενίρ θα βρείτε τα χαρακτηριστικά μαύρα μπερέ των Βάσκων που είναι μια καλή ιδέα για δώρο.
Το εμπορικό κέντρο του Σαν Σεμπαστιάν εκτείνεται στους πεζόδρομους γύρω από την Calle San Martin. Εκεί θα βρείτε πανέμορφες μπουτίκ με εξαιρετικά δερμάτινα και αξιόλογα κοσμήματα.
Μια καλή ιδέα για κάθε είδους αγορές είναι τα ισπανικά πολυκαταστήματα Corte Igles που διαθέτουν τα πάντα και έχουν συχνά συμφέρουσες προσφορές.
