Η Σχολή Χιλλ, είναι πιο παλιά και από το Αρσάκειο αφού είναι το παλαιότερο σχολείο στην Ελλάδα που εξακολουθεί να λειτουργεί, χωρίς διακοπή, μέχρι και σήμερα.
Το ‘Hill Memorial School’ ιδρύθηκε από τον Αμερικάνο ιεραπόστολο John Hill και τη γυναίκα του Fanny Francis Mulligan, το 1831, τρία χρόνια πριν γίνει η Αθήνα πρωτεύουσα του ελληνικού κράτους. Τα «εκπαιδευτικά καταστήματα του κ. Χίλλου» περιλάμβαναν «σχολείον κορασίδων», «σχολείον απόρων παίδων» και «διδασκαλείον θηλέων». Από το 1835, στις δραστηριότητες του σχολείου προστέθηκε η λειτουργία του πρώτου νηπιαγωγείου της χώρας, ενώ λίγα χρόνια αργότερα άρχισε να λειτουργεί και οικοτροφείο.
Στην αρχή λειτούργησε στο υπόγειο του σπιτιού τους, σ’ έναν φράγκικο πύργο κοντά στην σημερινή οδό Χίλλ. Αργότερα, το 1833 φιλοξενήθηκε σ’ ένα μεγάλο διώροφο οίκημα κοντά στην Πύλη της Αρχηγέτιδος Αθηνάς.
Ο Ερμής σε sneakers! Ένας Ισπανός εικονογράφος εμπνέεται από την αρχαία Ελλάδα
Μετά τον θάνατο του ζευγαριού την διεύθυνση της σχολής πήρε η Μπέσσυ Μάσσον (κόρη της αδερφής της Φανής Χίλλ). Το 1885 στον περίβολο χτίστηκε ορθόδοξο παρεκκλήσι του Αγ. Ιωάννου του Θεολόγου, στην μνήμη του ζευγαριού.
Την Μασσόν μετά τον θάνατό της (1918), την διαδέχτηκαν οι ανιψιές της.
Το σημερινό κτίριο φτιάχτηκε το 1937. Κατά την διάρκεια της Κατοχής το οίκημα επιτάχτηκε από τους Γερμανούς και υπέστη μεγάλες ζημιές.
Το ζεύγος Χίλλ ήταν ιδιαίτερα αγαπητό και έχαιρε μεγάλης εκτίμησης στην κοινωνία της εποχής, για την σημαντική προσφορά του και το εκπαιδευτικό του έργο. Το 1836 ο Όθωνας απένειμε χρυσό μετάλλιο για το έργο του, το 1881 ο Γεώργιος ο Α΄ έστειλε έγγραφο βασιλικής ευαρέσκειας, ενώ το 1928 ο Ελευθέριος Βενιζέλος έστειλε ευχαριστήριο έγγραφο.
Οι οικογένειες των αγωνιστών του 1821 εμπιστεύονταν στο σχολείο αυτό τα παιδιά τους. Όταν επισκέφτηκε για δεύτερη φορά ο Όθωνας την Ελλάδα, τον Μάρτιο του 1834 διοργανώθηκε εκεί, η μεγαλοπρεπέστερη χοροεσπερίδα προς τιμήν του.
Πληροφορίες: Μαράη Γεωργούση, Ιστορικός Τέχνης,
Επιμελήτρια εκθέσεων, εκδόσεων.