Λίγοι προορισμοί της ηπειρωτικής Ελλάδας μπορούν να περηφανεύονται για το «νησιώτικο» άρωμά τους. Το Γύθειο είναι σίγουρα ένας από αυτούς, που εκτός από γραφικός και ανοιξιάτικος είναι και εύκολα προσβάσιμος, καθώς θα φτάσετε με την άνεση του αυτοκινήτου σας -από την Αθήνα απέχει 278 χιλιόμετρα, περίπου δηλαδή 3 ώρες οδικώς.
Το Γύθειο είναι ένα πολύ όμορφο μέρος όχι μόνο της Πελοποννήσου αλλά της Ελλάδας. Θαλασσινό και ηπειρωτικό, πολύχρωμο και βαθυγάλαζο -καθώς αντανακλά το χρώμα των νερών του– παραδοσιακό και σύγχρονο, πόλη και χωριό, το κατώφλι της Μάνης είναι πολλά περισσότερα από μια απλή βάση για εξορμήσεις στα χωριά και τις παραλίες της. Είναι, από μόνο του, προορισμός.
Εντυπωσιακά νεοκλασικά του 19ου αιώνα, χτισμένα αμφιθεατρικά στην πλαγιά του καταπράσινου λόφου που οι ντόπιοι αποκαλούν Ακούμαρο, καθρεφτίζουν τα χρώματά τους στα νερά του λακωνικού κόλπου. Η καρδιά της πόλης χτυπά στην προκυμαία της, εκεί όπου ουζερί και café βγάζουν τραπεζάκια έξω και σερβίρουν ουζοποικιλίες και λουκουμάδες στο σημείο που σκάει το κύμα. Από εδώ ξεκινούν δρόμοι και σοκάκια που ελίσσονται ανάμεσα σε ολάνθιστες αυλές, πέτρινα σπίτια κι εκκλησάκια, ανηφορίζοντας ως την κορυφή του λόφου.
Πελοπόννησος: Εκδρομή με το αυτοκίνητο. Δείτε 5 υπέροχες διαδρομές!
Από την προκυμαία του λιμανιού, στη μέση ακριβώς της παραλιακής περαντζάδας της πόλης, ο λόφος μοιάζει με ζωγραφιά. Τα παστέλ χρώματα των νεοκλασικών προσόψεων ανακατεύονται με το βαθυπράσινο των πεύκων και των κυπαρισσιών. Καθώς το βλέμμα αρχίζει να εστιάζει, διακρίνονται τα πρώτα διάσπαρτα στο λόφο εκκλησάκια, τα σπίτια από την περίοδο της Τουρκοκρατίας, και κάποια κτίσματα που δεν έχουν ακόμη αναπαλαιωθεί, διατηρούν όμως την ρετρό ομορφιά τους, σαν μισοφαγωμένες στις άκρες τους φωτογραφίες σε τόνους της σέπιας.
Το νησάκι του… έρωτα!
Αν η προκυμαία συνιστά την πλέον ειδυλλιακή βόλτα της πόλης, ειδικά την ώρα που βάφεται με τους χρυσαφί τόνους του ηλιοβασιλέματος, η άκρη της οδηγεί σε μία ακόμη πιο ιδιαίτερη: αυτήν που καταλήγει στο νησάκι Κρανάη, περνώντας πάνω από μια στενή λωρίδα γης, η οποία ένωσε το περισσότερο γνωστό σήμερα ως Μαραθονήσι με την Πελοπόννησο το 1886. Ο μύθος λέει ότι στο μικρό νησάκι πέρασαν την πρώτη τους νύχτα ο Πάρης και η Ελένη, πριν φύγουν για την Τροία.
Στο βορειότερο άκρο του νησιού, επάνω στα ερείπια του Ναού της Αφροδίτης, είναι χτισμένο σήμερα το κατάλευκο, κεραμιδοσκέπαστο εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου. Το κυριότερο, όμως, αξιοθέατο της Κρανάης είναι ο χτισμένος το 1829 πύργος του οπλαρχηγού της Ελληνικής Επανάστασης και τρίτου μπέη της Μάνης, Τζαννετάκη Γρηγοράκη.
Ένα από τα πλέον καλοδιατηρημένα δείγματα της παραδοσιακής μανιάτικης αρχιτεκτονικής, ο πύργος στεγάζει σήμερα το μικρό Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο της Μάνης.
Ένας οκταγωνικός φάρος ύψους εικοσιδύο μέτρων στέκει από το 1873 ακοίμητος φρουρός στο άλλο άκρο του μικρού νησιού. Η ωραιότερη, όμως, εντύπωση από το βράχο που τον φιλοξενεί είναι η πανοραμική θέα της χρωματιστής πόλης απέναντι. Ακριβώς όπως από την προκυμαία, η ωραιότερη εικόνα είναι αυτό εδώ το νησάκι. Λες κι ετούτη η πόλη είναι δύο πλευρές σε διαρκή συναλλαγή. Είναι δύσκολο να αποφασίσεις ποια σου αρέσει περισσότερο.
Το ίδιο δύσκολο είναι να διαλέξεις την ομορφότερη εικόνα της πόλης. Χταπόδια κρέμονται για να λιαστούν, με φόντο την προκυμαία, κάποιο μεσημέρι… Ο λόφος που αλλάζει δεκάδες χρώματα την ώρα που δύει ο ήλιος…
Η μεγάλη πλατεία που αντηχεί από τις φωνές των παιδιών που τρέχουν πάνω-κάτω… Τα νερά που καθρεφτίζουν τα φώτα της πόλης το βράδυ… Οι παρέες που βολτάρουν στην προκυμαία με το που παίρνει να σκοτεινιάζει, και αράζουν σε ατμοσφαιρικά φωτισμένα café-bar πλάι στο κύμα… Η Κρανάη, η οποία προσφέρει και μια νέα, διαφορετική εικόνα κάθε φορά που πέφτει επάνω της το βλέμμα, ανάλογα με την ώρα της ημέρας…Και πόσα ακόμα…
Περιηγήσεις και αξιοθέατα
Λίγο έξω από το Γύθειο, το καλοδιατηρημένο αρχαίο θέατρο της πόλης προσφέρει την απαραίτητη δόση sightseeing, αν δε σας κάνει καρδιά –ή δε σας φτάνει ο χρόνος– να απαρνηθείτε τη μικρή παραθαλάσσια πολιτεία, για να εξερευνήσετε τη Μάνη. Στους πρόποδες του λόφου που φιλοξενούσε την αρχαία Ακρόπολη, το θέατρο χρονολογείται από τα ρωμαϊκά χρόνια –περί το 195 π.Χ.– όταν το Γύθειο διατελούσε πρωτεύουσα του ημι-αυτόνομου Κοινού των Ελευθερολακώνων.
Όταν καταφέρετε να απαρνηθείτε, έστω και για λίγο, την αύρα της πόλης, μπορείτε να ξεκινήσετε για να εξερευνήσετε τη Λακωνική Μάνη, τα πυργόσπιτα, τα κάστρα, τα τοπία και τις παραλίες της, τον Μυστρά και τα Σπήλαια του Διρού.
Από την άλλη, το καλοκαίρι οι δαντελωτές παραλίες με τα κρυστάλλινα νερά κερδίζουν τα αξιοθέατα στα σημεία, οπότε καλό είναι να έρθετε προετοιμασμένοι για το γεγονός ότι η ιστοριοδιφική πλευρά σας θα νικηθεί από μια ακατανίκητη παρόρμηση για βουτιές και ηλιοθεραπεία. Αν όμως βρεθείτε αυτή την εποχή, την άνοιξη, ή επιστρέψετε αργά το φθινόπωρο, οι προτεραιότητες αλλάζουν αλλά το Γύθειο θα απολαμβάνει σταθερά το προνόμιο να παραμένει… νησιώτικα ηπειρωτικό. Ή μήπως ηπειρωτικά νησιώτικο;
Παραλίες
Όταν ο καιρός το επιτρέψει, ο επισκέπτης μπορεί να κάνει τις βουτιές του στα κρυστάλλινα νερά, που καταλήγουν σε βοτσαλωτές παραλίες, στο Βαθύ. Περίπου έξι χιλιόμετρα έξω από την πόλη, το Βαθύ προτιμάται κυρίως από οικογένειες, ενώ μπορεί να καυχιέται και για μερικά από τα καλύτερα ξενοδοχεία της περιοχής.
Αλλά και στις αμέτρητες, ειδυλλιακές παραλίες της Μάνης. Ξεκινήστε την εξερεύνηση κατευθυνόμενοι προς Αρεόπολη, και θα συναντήσετε διαδοχικά πινακίδες για Ελαία, Σκουτάρι και Κότρωνα. Λίγο πριν φτάσετε στον Κότρωνα, η πινακίδα που γράφει απλά «παραλία» σας οδηγεί στην πανέμορφη, εξωτική αμμουδιά της Αγίας Βαρβάρας, που πήρε το όνομά της από το μικρό, παράξενο εκκλησάκι κάτω από το οποίο –σύμφωνα με το θρύλο– είναι κρυμμένος ο θησαυρός των πειρατών που έκρυβαν στον ορμίσκο της τα καράβια τους.
Δείτε επίσης στο Travelstyle.gr:
