Ταξίδι στη Νότια Κορέα: Ο οδηγός του Τάσου Δούση για τη Σεούλ, τη μητρόπολη της Ανατολής

Αν υπάρχει μια χώρα που συνδυάζει αρμονικά τους παραδοσιακούς ναούς, τη street food κουλτούρα, τη φύση, την pop αισθητική και την τεχνολογία του αύριο, αυτή είναι η Νότια Κορέα. Από τις πολύχρωμες γειτονιές της Σεούλ μέχρι τα αρχαία παλάτια και τα βουνά που αγκαλιάζουν τις πόλεις, το ταξίδι εδώ είναι γεμάτο αντιθέσεις — κι όμως όλα συνυπάρχουν με τρόπο μαγικό.

Στην καρδιά αυτής της εμπειρίας βρίσκεται η Σεούλ, μια σύγχρονη μητρόπολη που πάλλεται από ζωή, δημιουργικότητα και ενέργεια. Θα χαθείς στα φώτα του Gangnam, θα ανακαλύψεις παραδοσιακές συνοικίες όπως το Bukchon Hanok Village, θα περάσεις βράδια κάτω από τις νέον επιγραφές της Hongdae, και θα δοκιμάσεις το καλύτερο κορεάτικο BBQ της ζωής σου. Είναι μια πόλη που δε σταματά ποτέ — και κάθε μέρα εδώ είναι μια διαφορετική περιπέτεια.

Η Νότια Κορέα δεν είναι απλώς προορισμός· είναι εμπειρία. Είναι ο ήχος από το sizzle του bulgogi, το άρωμα από φρέσκο kimchi, ο παλμός της K-pop (κορεατική ποπ μουσική – ένα μουσικό είδος που όμως είναι και ένα παγκόσμιο πολιτιστικό φαινόμενο) και η ηρεμία ενός ναού με θέα το βουνό. Είναι η αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε κάτι πολύ ζωντανό, πολύ αληθινό και ταυτόχρονα πολύ μπροστά από την εποχή του.

Ο Τάσος Δούσης και η ομάδα του ταξίδεψαν στη Νότια Κορέα για νέες συναρπαστικές ΕΙΚΟΝΕΣ και εδώ σας αποκαλύπτουμε το ρεπορτάζ πριν το δείτε στην τηλεόραση! Το ταξίδι ξεκινά φυσικά από την πρωτεύουσα Σεούλ, την ηλεκτρική μητρόπολη της Ανατολής, την πόλη που δεν κοιμάται, την καρδιά της Κορεατικής κουλτούρας, την πόλη των αντιθέσεων, τη… «Νέα Υόρκη» της Ανατολής!

Εδώ θα βρείτε όλα όσα πρέπει να ξέρετε για ένα μοναδικό, υπέροχο ταξίδι στη Νότια Κορέα!

Σχεδιάζετε ή ονειρεύεστε ταξίδι στη Νότια Κορέα; Έχουμε τον καλύτερο οδηγό με την υπογραφή του Τάσου Δούση!

Η μοναδική αυτή εμπειρία ξεκιναέι φυσικά από τη Σεούλ, την πρωτεύουσα και τη μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Κορέας, μια τεράστια μητρόπολη όπου συναντιέται η παράδοση με τις πιο σύγχρονες τεχνολογικές εξελίξεις, οι σύγχρονοι ουρανοξύστες με τους βουδιστικούς ναούς, τα μεγαλοπρεπή παλάτια με τις λαϊκές αγορές. Ανάμεσα στα αξιοθέατα περιλαμβάνονται το φουτουριστικό Dongdaemun Design Plaza, μια αίθουσα συνεδριάσεων με καμπυλωτή αρχιτεκτονική και ένα πάρκο στον τελευταίο όροφο, αλλά και το παλάτι Gyeongbokgung, το οποίο κάποτε είχε περισσότερα από 7.000 δωμάτια. Σε αυτά μπορεί να προστεθεί και το κανάλι “Τσόνγκιεστον” (Cheonggyecheon), που διασχίζει την πόλη και η αξιοποίηση του οποίου έχει συμβάλλει σημαντικά στην αστική ανανέωση και την πολεοδομική εμφάνιση της πόλης. 
Η Σεούλ είναι το πολιτικό, πολιτιστικό, κοινωνικό, και οικονομικό κέντρο της χώρας, καθώς επίσης και διεθνές κέντρο για πολλές οικονομικές και επιχειρησιακές οργανώσεις, και θεωρείται μια από τις κορυφαίες 20 “παγκόσμιες πόλεις ποιότητας” και έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη της Νότιας Κορέας.

Πού να πας και τι να δεις

Must visit το παλάτι Gyeongbokgung (Γκιόνγκμποκουνγκ)

Στην καρδιά της Σεούλ, εκεί όπου το παρελθόν συναντά δυναμικά το παρόν, στέκει επιβλητικό το παλάτι Gyeongbokgung – το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό από τα πέντε βασιλικά παλάτια της δυναστείας Joseon. Χτισμένο το 1395, μόλις τρία χρόνια μετά την ίδρυση της δυναστείας, το Gyeongbokgung αποτέλεσε το διοικητικό και πνευματικό κέντρο της χώρας για αιώνες. Το όνομά του σημαίνει «Παλάτι της Ευημερίας που Ευδοκιμεί», μια φράση που αντανακλά την επιθυμία για μακροχρόνια σταθερότητα και ευημερία.

Το συγκρότημα συνδυάζει με εντυπωσιακή αρμονία την παραδοσιακή κορεατική αρχιτεκτονική με τη φυσική ομορφιά που το περιβάλλει. Περπατώντας ανάμεσα στις περίτεχνες στοές, τις ευρύχωρες αυλές και τους διακοσμημένους ναούς, ο επισκέπτης νιώθει πως μεταφέρεται σε μια άλλη εποχή. Η κύρια πύλη, Gwanghwamun, δεσπόζει επιβλητικά στην είσοδο, υποδεχόμενη πλήθη με την επισημότητα ενός αληθινού ιστορικού μνημείου.

Ένα από τα πιο αγαπημένα θεάματα για τους επισκέπτες είναι η τελετή αλλαγής της φρουράς, μια αναπαράσταση με έντονα χρώματα και αυστηρή τελετουργία που θυμίζει τις ένδοξες ημέρες της αυτοκρατορικής αυλής. Επιπλέον, όσοι φορούν παραδοσιακή κορεατική ενδυμασία (hanbok) απολαμβάνουν δωρεάν είσοδο, προσθέτοντας ένα βιωματικό στοιχείο στην περιήγηση.

Το Gyeongbokgung δεν είναι απλώς ένα ιστορικό αξιοθέατο· είναι ένα ζωντανό σύμβολο της κορεατικής πολιτιστικής ταυτότητας, ένα παράθυρο σε μια εποχή που διαμόρφωσε τη σύγχρονη Κορέα. Αξίζει να αφιερώσει κανείς χρόνο για να το εξερευνήσει, να απορροφήσει την ατμόσφαιρα και να αφήσει τη σιωπή των αιθουσών να αφηγηθεί ιστορίες αιώνων.

Μόλις λίγα βήματα από τη μοντέρνα φασαρία του κέντρου της Σεούλ, το χωριό Μπουκτσεόν (Bukchon Hanok Village) μοιάζει σαν να έχει παγιδεύσει τον χρόνο σε μια πιο ρομαντική, πιο ήσυχη εποχή. Ανάμεσα στα ανάγλυφα στενά και τις χαμηλές πλαγιές που αγκαλιάζουν την πόλη, ξεδιπλώνεται ένας λαβύρινθος από παραδοσιακά κορεατικά σπίτια, τα λεγόμενα hanok, που στέκουν αγέρωχα εδώ και αιώνες.

Το Bukchon υπήρξε κάποτε η γειτονιά των ευγενών και των αυλικών της δυναστείας Joseon. Σήμερα, συνεχίζει να κατοικείται, αλλά και να φιλοξενεί μουσεία, μικρές γκαλερί, εργαστήρια χειροτεχνίας και καφέ, διατηρώντας ζωντανή την αυθεντική ατμόσφαιρα της εποχής του. Κάθε σπίτι με τις ξύλινες σκεπές, τα πέτρινα δρομάκια και τις πύλες με παραδοσιακά μοτίβα αφηγείται μια ιστορία — μια ήσυχη, λεπτοδουλεμένη αφήγηση που αποκαλύπτεται σιγά-σιγά στον περιπατητή.

Η περιήγηση στο Μπουκτσεόν δεν είναι μια απλή βόλτα· είναι ένα ταξίδι μέσα στον χρόνο. Με φόντο τον ορίζοντα της Σεούλ, όπου οι ουρανοξύστες ανταγωνίζονται το μέλλον, το χωριό αυτό υπενθυμίζει την αξία της μνήμης και της πολιτιστικής συνέχειας. Ιδανικό σημείο για να χαθεί κανείς χωρίς χάρτη, να φωτογραφίσει, να παρατηρήσει τη ζωή να κυλά αργά, και να δοκιμάσει μια εμπειρία πολιτιστικής αυθεντικότητας, όπως το να φορέσει hanbok, να παρακολουθήσει παραδοσιακές τέχνες ή να απολαύσει τσάι σε ένα παλιό σαλόνι.

Το Bukchon Hanok Village δεν εντυπωσιάζει με την επισημότητα ενός παλατιού, αλλά με τη γοητεία της καθημερινότητας μιας εποχής που επιβιώνει μέσα από την αρχιτεκτονική και την παράδοση. Είναι ένα από εκείνα τα μέρη που κάνουν τον ταξιδιώτη να νιώσει πιο κοντά στην ψυχή της Κορέας.

Σημείωση

Το Bukchon Hanok Village δεν βρίσκεται εκτός Σεούλ – αντιθέτως, βρίσκεται μέσα στην πόλη, στην κεντρική Σεούλ, πολύ κοντά σε μεγάλα αξιοθέατα όπως το παλάτι Gyeongbokgung και το Insadong.

Για να σου δώσω μια εικόνα:

• Από τον σταθμό Anguk του μετρό (γραμμή 3 – πορτοκαλί), το χωριό Bukchon απέχει μόλις 5-10 λεπτά με τα πόδια.
• Από το Gyeongbokgung, μπορείς να περπατήσεις μέχρι το Bukchon σε περίπου 10-15 λεπτά.

Άρα, δεν απαιτείται καν μετακίνηση με μέσο – είναι μια εύκολη και ευχάριστη διαδρομή με τα πόδια, ειδικά αν θες να συνδυάσεις επίσκεψη σε πολλά ιστορικά σημεία της περιοχής.

Συνεχίζουμε την εξερεύνηση της πόλης με το Insadong τη ψυχή της παραδοσιακής Σεούλ, ένας δρόμος που αναπνέει πολιτισμό και σφύζει από αυθεντικότητα. Περπατώντας στον κεντρικό του πεζόδρομο, νιώθεις πως κάθε βήμα σε φέρνει πιο κοντά σε μια βαθύτερη κατανόηση της κορεατικής ταυτότητας. Εδώ, το παλιό και το νέο συνυπάρχουν σε μια λεπτή ισορροπία – ανάμεσα σε ξύλινα τσαγεία και μοντέρνες γκαλερί, σε πάγκους καλλιγράφων και σύγχρονες καφετέριες, σε χειροποίητα κεραμικά και μοντέρνα design αντικείμενα.

Το Insadong ήταν παλιά η συνοικία των λόγιων, των καλλιτεχνών και των συλλεκτών, κι αυτό φαίνεται ακόμη στον χαρακτήρα της περιοχής. Τα μικρά καταστήματα που πωλούν παραδοσιακές βούρτσες, χαρτί hanji, μάσκες, πιόνια για το παιχνίδι baduk και μεταξωτά μαντήλια δεν είναι απλώς τουριστικά αναμνηστικά· είναι κομμάτια μιας τέχνης που μεταφέρεται από γενιά σε γενιά.

Στη μέση αυτής της πολύχρωμης κουλτούρας, τα τσαγερί του Insadong προσφέρουν μια ήσυχη ανάπαυλα. Πίνοντας ένα φλιτζάνι ζεστό κορεατικό τσάι από ρίζα λωτού ή φασόλι mung, νιώθεις ότι συμμετέχεις σε ένα τελετουργικό γαλήνης. Κι αν θελήσεις να δοκιμάσεις τοπικές γεύσεις, οι ταβέρνες της περιοχής σερβίρουν πιάτα που δίνουν έμφαση στην παράδοση – απλά, αυθεντικά, βαθιά ριζωμένα στην τοπική ιστορία.

Το Insadong δεν είναι απλώς μια τουριστική στάση· είναι μια γειτονιά που σε καλεί να επιβραδύνεις, να παρατηρήσεις, να αισθανθείς. Είναι το ιδανικό μέρος για όσους αναζητούν κάτι περισσότερο από εικόνες – μια επαφή με την κορεατική ψυχή.

Κρυμμένο στην καρδιά του Insadong, βρίσκεται το Ssamziegil, ένα εμπορικό κέντρο που δεν είναι όμως ένα απλό εμπορικό κέντρο… –είναι ένα μικρό σύμπαν δημιουργικότητας, αισθητικής και φαντασίας. Από τη στιγμή που θα διαβείς την είσοδο, αισθάνεσαι πως έχεις μπει σε έναν καλλιτεχνικό λαβύρινθο. Το κτίριο απλώνεται σαν μια σπειροειδής ράμπα, που ανεβαίνει αργά και ομαλά σε τέσσερα επίπεδα, οδηγώντας τον επισκέπτη όχι απλώς σε καταστήματα, αλλά σε εμπειρίες.

Εδώ, τα μαγαζάκια δεν θυμίζουν τις τυπικές εμπορικές αλυσίδες· είναι μικρά στούντιο ντόπιων δημιουργών που φτιάχνουν μοναδικά κοσμήματα, χειροποίητα αξεσουάρ, σαπούνια, αντικείμενα τέχνης και μοντέρνες εκδοχές της παραδοσιακής κορεατικής αισθητικής. Κάθε γωνιά προσφέρει κάτι διαφορετικό, κάθε βιτρίνα είναι μια ιστορία.

Το Ssamziegil είναι επίσης γεμάτο χρώμα και χιούμορ – από τις χειροποίητες καρτ-ποστάλ με έξυπνες ατάκες μέχρι τις μινιατούρες, τις μάσκες και τα περίεργα γλυπτά που ξεφυτρώνουν στους τοίχους ή κρέμονται από το ταβάνι. Η ταράτσα του, διακοσμημένη με λουλούδια και πολύχρωμες κορδέλες ευχών, είναι το ιδανικό μέρος για να ξαποστάσεις και να δεις την περιοχή από ψηλά.

Δεν είναι τυχαίο που το Ssamziegil έχει γίνει αγαπημένος προορισμός τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους ξένους επισκέπτες. Είναι ένας τόπος που ενώνει το παραδοσιακό με το μοντέρνο, το σοβαρό με το παιχνιδιάρικο – ένα ζωντανό παράδειγμα της δημιουργικής ενέργειας που χαρακτηρίζει τη Σεούλ.

Συνεχίζουμε με το Bosingak (Μποσιγκακ), ένα λιγότερο γνωστό αλλά ιστορικά πολύ σημαντικό σημείο της Σεούλ.

Ανάμεσα στους μοντέρνους δρόμους της πολυσύχναστης Jongno, δεσπόζει αθόρυβα το Bosingak – ένα παραδοσιακό κτίσμα που μοιάζει να φυλάει τις αναμνήσεις μιας παλιάς Σεούλ. Πρόκειται για το ιστορικό καμπαναριό της πόλης, το οποίο χρονολογείται από τον 14ο αιώνα και υπήρξε για αιώνες το κέντρο της καθημερινής ζωής στην πρωτεύουσα της δυναστείας Joseon.

Κάθε μέρα, στην αυγή και στο σούρουπο, ο ήχος της τεράστιας χάλκινης καμπάνας του Bosingak αντηχούσε σε όλη την πόλη, σηματοδοτώντας το άνοιγμα και το κλείσιμο των πυλών της παλιάς Σεούλ. Ήταν κάτι περισσότερο από ένα σήμα της ώρας – ήταν το σφυγμόμετρο ενός ολόκληρου κόσμου που λειτουργούσε με ρυθμό, τελετουργία και τάξη.

Σήμερα, η καμπάνα δεν χτυπά καθημερινά, αλλά κάθε Πρωτοχρονιά, χιλιάδες κόσμου συγκεντρώνονται γύρω από το Bosingak για την τελετή της χτύπησης της καμπάνας, καλωσορίζοντας το νέο έτος με δέος και συγκίνηση. Είναι μια από τις πιο σημαντικές στιγμές της σύγχρονης κορεατικής παράδοσης – ένα τελετουργικό που ενώνει το παρελθόν με το παρόν.

Το κτίσμα του Bosingak είναι εντυπωσιακό, με την παραδοσιακή του στέγη και τις ξύλινες λεπτομέρειες, αντιστεκόμενο στη φθορά του χρόνου και στην ταχύτητα της σύγχρονης πόλης. Αποτελεί υπενθύμιση ότι ακόμα και μέσα σε έναν αστικό λαβύρινθο τεχνολογίας και καινοτομίας, υπάρχει πάντα χώρος για τη μνήμη και τη συμβολική σιωπή της ιστορίας.

Επισκεφτείτε το Namsan

Το Namsan (Νάμσαν) είναι ένας καταπράσινος λόφος στο κέντρο της Σεούλ που λειτουργεί σαν φυσικός πνεύμονας της πόλης, αλλά και ως ένα από τα πιο αγαπημένα και αναγνωρίσιμα σημεία της πρωτεύουσας. Το όνομά του σημαίνει κυριολεκτικά «Νότιο Βουνό» και παρότι το ύψος του είναι σχετικά μέτριο (262 μέτρα), η σημασία του είναι μεγάλη – τόσο ιστορικά όσο και πολιτιστικά.

Στην κορυφή του λόφου δεσπόζει ο πύργος N Seoul Tower, ή απλά Namsan Tower, ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα της Σεούλ, που προσφέρει πανοραμική θέα 360 μοιρών της πόλης. Η ανάβαση στον πύργο – είτε με τελεφερίκ, λεωφορείο ή ακόμη και με πεζοπορία μέσα από τα δάση του πάρκου – είναι εξαιρετικά δημοφιλής, ειδικά την ώρα του ηλιοβασιλέματος, όταν τα φώτα της Σεούλ αρχίζουν να ανάβουν ένα-ένα.

Το Namsan είναι επίσης γεμάτο μονοπάτια πεζοπορίας, μικρά κιόσκια, ιστορικά σημεία όπως τα απομεινάρια του αρχαίου τείχους της Σεούλ, και χώρους αναψυχής που τον καθιστούν ιδανικό για έναν περίπατο ή μια ρομαντική βόλτα. Μάλιστα, γύρω από τον πύργο υπάρχει η περίφημη γωνιά με τα “λουκέτα της αγάπης”, όπου ζευγάρια κλειδώνουν σύμβολα της αιώνιας αγάπης τους στα κιγκλιδώματα.

Το Namsan δεν είναι απλώς ένα πάρκο ή ένα τουριστικό σημείο· είναι ένα σύμβολο της Σεούλ, ένας χώρος όπου η φύση, η ιστορία και ο σύγχρονος ρομαντισμός συνυπάρχουν αρμονικά. Είτε ανεβαίνεις για τη θέα, είτε για μια ήσυχη βόλτα, είτε για να βρεις λίγη σκιά κάτω από τα πεύκα, ο Namsan είναι μια ανάσα – κυριολεκτικά και μεταφορικά – μέσα στη ζωντανή καρδιά της πόλης.

Στο ήρεμο καταφύγι της λίμνη Seokchon

Η λίμνη Seokchon, στην ανατολική πλευρά της Σεούλ, είναι ένα ήρεμο καταφύγιο μέσα στο αστικό τοπίο – ένας χώρος που προσφέρει γαλήνη, χρώμα και μια αίσθηση διαρκούς μεταμόρφωσης. Αποτελείται από δύο συνδεδεμένες λίμνες – τη βόρεια και τη νότια – και περικλείεται από έναν υπέροχα διαμορφωμένο περιπατητικό δρόμο, αγαπημένο τόσο για χαλαρές βόλτες όσο και για jogging. Όμως, εκείνο που την κάνει πραγματικά ξεχωριστή είναι ο τρόπος με τον οποίο κάθε εποχή τη ντύνει με εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα.

Την άνοιξη, η Seokchon μεταμορφώνεται σε σκηνικό ονείρου, όταν τα χιλιάδες ανθισμένα κερασιά της αντανακλώνται στα ήρεμα νερά και δημιουργούν έναν ροζ, αιθέριο κόσμο που προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες για το ετήσιο Cherry Blossom Festival. Η εικόνα της λίμνης περιτριγυρισμένης από σύννεφα από άνθη είναι από τις πιο εμβληματικές της Σεούλ – μια στιγμή σύντομη αλλά αξέχαστη.

Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, η λίμνη γεμίζει με χρώματα – πράσινο, κόκκινο, χρυσό – ενώ ο χειμώνας την τυλίγει με ησυχία και έναν παγερό, σχεδόν ποιητικό ρυθμό. Πάντα, όμως, στο κέντρο της, δεσπόζει το θεματικό πάρκο Lotte World, του οποίου ο παραμυθένιος πύργος αντανακλάται στα νερά, προσθέτοντας μια νότα φαντασίας στο τοπίο.

Η Seokchon δεν είναι απλώς ένας όμορφος χώρος· είναι ένα σημείο όπου μπορεί κανείς να συνδυάσει τη φύση με τον πολιτισμό, την ξεκούραση με την εξερεύνηση. Ακριβώς δίπλα της βρίσκεται το Lotte World Mall, ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά και πολιτιστικά συγκροτήματα της πόλης, καθώς και το Lotte World Tower, το ψηλότερο κτίριο της Νότιας Κορέας, που αγναντεύει τη λίμνη από ψηλά.

Όσοι αναζητούν έναν ήσυχο περίπατο, έναν ρομαντικό περίγυρο ή απλώς ένα διάλειμμα από την ταχύτητα της Σεούλ, θα βρουν στη λίμνη Seokchon κάτι περισσότερο από όμορφα τοπία. Θα βρουν έναν ρυθμό πιο αργό, πιο ανθρώπινο – μια υπενθύμιση ότι και οι μεγαλουπόλεις έχουν την καρδιά τους.

Βόλτα στη Myeong-dong

Το πολυσύχναστο Myeong-dong είναι μια εμπορική περιοχή γεμάτη με διεθνείς επωνυμίες μόδας, πολυτελή πολυκαταστήματα, αλλά και καταστήματα με χειροποίητα καλλυντικά. Τα απλά εστιατόρια προσφέρουν κορεατικά ντάμπλινγκ και κοτόσουπα με τζίνσενγκ, ενώ μικροπωλητές πωλούν ιαπωνικά και ταϊλανδικά σνακ. Στο Myeongdong Nanta Theatre παρουσιάζονται παραστάσεις που συνδυάζουν παραδοσιακή μουσική και θεατρικά έργα. Σε κοντινή απόσταση, ο καθεδρικός ναός του Myeong-dong από τον 19ο αιώνα διαθέτει καμπαναριό γοτθικού ρυθμού.

Μια βόλτα εδώ επιβάλλεται! Η Myeong-dong είναι η απόλυτη γιορτή της ενέργειας, του φωτός και της κορεατικής καθημερινότητας σε υπερδιέγερση. Δεν είναι απλώς μια εμπορική συνοικία· είναι μια εμπειρία – ένας λαβύρινθος από δρόμους, neon πινακίδες και αρώματα, όπου η μόδα, η ομορφιά και το street food ενώνονται σε ένα αδιάκοπο, μαγνητικό θέαμα.

Αν υπάρχει ένα μέρος στη Σεούλ που συμπυκνώνει την αγάπη της Κορέας για το skincare και τα καλλυντικά, αυτό είναι η Myeong-dong. Εδώ, οι μεγαλύτερες κορεατικές εταιρείες καλλυντικών – από Etude House και Innisfree μέχρι Laneige και Olive Young – έχουν τα flagship καταστήματά τους, με προσφορές, δείγματα και προσωπικό έτοιμο να σε μυήσει στην τέχνη της λάμψης. Κάθε στενό έχει κι ένα νέο προϊόν να ανακαλύψεις, ένα νέο beauty trend να σε παρασύρει.

Όμως η Myeong-dong δεν σταματά στην ομορφιά. Η γαστρονομία του δρόμου είναι από μόνη της λόγος επίσκεψης: καλαμάκια με κρέας, hotteok (τηγανίτες με γέμιση), tteokbokki (πικάντικα ρυζοπιτάκια), λουκάνικα σε στικ με λιωμένο τυρί, παγωτό-ουρά ψαριού – η περιοχή είναι γεμάτη με πάγκους που προσφέρουν λαχταριστές λιχουδιές σε κάθε γωνιά, και η μυρωδιά του φαγητού πλέκεται με αυτή των αρωμάτων από τα καταστήματα.

Κι ανάμεσα σε όλα αυτά, η Myeong-dong φιλοξενεί μοντέρνες μπουτίκ, διεθνείς αλυσίδες, underground shopping arcades, κινηματογράφους, ακόμα και κρυμμένες καθολικές εκκλησίες, όπως ο Καθεδρικός Ναός της Myeong-dong, που προσφέρει μια απρόσμενη ανάπαυλα ησυχίας μέσα στη φρενίτιδα.

Η Myeong-dong είναι ιδανική για όσους λατρεύουν την πόλη, την πολυκοσμία, τη μόδα, το φαγητό, και τον παλμό που κάνει τη Σεούλ να χτυπά ακούραστα. Αν η Σεούλ ήταν μουσική, η Myeong-dong θα ήταν το πιο έντονο ρεφρέν της.

Θαυμάστε τις ανθισμένες κερασιές στο δάσος της Σεούλ…

Το Δάσος της Σεούλ (Seoul Forest) είναι ένας μικρός παράδεισος μέσα στην πόλη, ένας χώρος όπου η φύση, η τέχνη και η καθημερινότητα συνυπάρχουν με αρμονία. Βρίσκεται στην περιοχή Seongdong, κοντά στον ποταμό Hangang, και αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους πράσινους πνεύμονες της Σεούλ – συχνά συγκρίνεται με το Central Park της Νέας Υόρκης, όχι μόνο λόγω του μεγέθους, αλλά και της σημασίας του για την πόλη.

Το πάρκο εκτείνεται σε πάνω από 1,1 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα και χωρίζεται σε διαφορετικές θεματικές ζώνες, καθεμία με τον δικό της χαρακτήρα. Υπάρχει το Οικολογικό Δάσος, όπου μπορείς να συναντήσεις ελάφια, σκίουρους και πουλιά σε ελεύθερο φυσικό περιβάλλον, αλλά και ο Κήπος Τεχνών, γεμάτος υπαίθριες εγκαταστάσεις, γκαλερί και εκθέσεις.

Ιδιαίτερα δημοφιλής είναι ο Βοτανικός Κήπος με τα αρωματικά λουλούδια και τα διαμορφωμένα παρτέρια, ενώ τα μονοπάτια ποδηλασίας και πεζοπορίας κάνουν το δάσος αγαπημένο προορισμό για όσους θέλουν να ξεφύγουν από το θόρυβο της πόλης χωρίς να φύγουν από αυτήν. Οι οικογένειες, οι ζευγάρια, αλλά και οι solo ταξιδιώτες θα βρουν εδώ έναν ιδανικό χώρο για χαλάρωση.

Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του Seoul Forest είναι η σύνδεσή του με την αστική κουλτούρα: μοντέρνα καφέ, μικρές concept stores και design χώρους βρίσκονται γύρω από το πάρκο, κυρίως στη γειτονιά Seongsu, μια περιοχή που έχει μεταμορφωθεί τα τελευταία χρόνια σε «Brooklyn της Σεούλ». Αυτό το πάντρεμα φυσικού και αστικού τοπίου κάνει τη βόλτα στο Seoul Forest μια εμπειρία με πολλές πλευρές.

Είτε για πικνίκ, είτε για τρέξιμο, είτε απλώς για μια στιγμή ησυχίας κάτω από τις φυλλωσιές, το Δάσος της Σεούλ είναι μια ανάσα ζωής και ένας από τους ωραιότερους δημόσιους χώρους της κορεατικής πρωτεύουσας.

Tο Δάσος της Σεούλ είναι ένας από τους πιο όμορφους και ήσυχους προορισμούς για να απολαύσεις τις ανθισμένες κερασιές την άνοιξη. Σε αντίθεση με πιο πολυσύχναστα σημεία όπως το Yeouido ή η λίμνη Seokchon, το Seoul Forest προσφέρει μια πιο χαλαρή και φιλική εμπειρία για όσους θέλουν να απολαύσουν την ομορφιά της άνοιξης χωρίς το πλήθος.

Η περίοδος ανθοφορίας των κερασιών στη Σεούλ συνήθως διαρκεί από τα τέλη Μαρτίου έως τα μέσα Απριλίου, με την κορύφωση να διαρκεί περίπου μία εβδομάδα. Ωστόσο, οι ακριβείς ημερομηνίες μπορεί να διαφέρουν κάθε χρόνο ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.

Συνοικία Γκάνγκναμ

Η Gangnam (Γκάνγκναμ), που σημαίνει κυριολεκτικά «νότια του ποταμού», είναι μια από τις πιο δυναμικές και κοσμοπολίτικες συνοικίες της Σεούλ. Γνωστή παγκοσμίως από το τραγούδι “Gangnam Style” του Psy, η περιοχή αυτή αντιπροσωπεύει την πολυτέλεια, τη μόδα και τον σύγχρονο κορεατικό τρόπο ζωής.

Η Gangnam είναι το επίκεντρο της τεχνολογίας και των επιχειρήσεων, φιλοξενώντας πολυάριθμα γραφεία και start-ups, ιδιαίτερα κατά μήκος της λεωφόρου Teheran-ro. Εδώ βρίσκονται επίσης μερικά από τα πιο πολυτελή εμπορικά κέντρα και μπουτίκ της πόλης, όπως το COEX Mall, ένα από τα μεγαλύτερα υπόγεια εμπορικά κέντρα της Ασίας, που περιλαμβάνει τη διάσημη Starfield Library με τους εντυπωσιακούς βιβλιοθήκες ύψους 13 μέτρων και το COEX Aquarium, το οποίο φιλοξενεί πάνω από 40.000 θαλάσσια πλάσματα .

Για τους λάτρεις της μόδας, η Garosu-gil στο Sinsa-dong προσφέρει μια γραφική λεωφόρο με δέντρα και μια ποικιλία από μπουτίκ, καφέ και γκαλερί τέχνης. Η Apgujeong Rodeo Street είναι γνωστή για τα πολυτελή καταστήματα και τις μπουτίκ σχεδιαστών, ενώ η Cheongdam-dong φιλοξενεί καταστήματα υψηλής ραπτικής και πολυτελή σαλόνια ομορφιάς .

Η πολιτιστική πλευρά της Gangnam αποκαλύπτεται στο Bongeunsa Temple, έναν βουδιστικό ναό που ιδρύθηκε το 794 και προσφέρει μια ήσυχη απόδραση από τον αστικό θόρυβο. Επιπλέον, το Seoul Arts Center φιλοξενεί μια ποικιλία από παραστάσεις, εκθέσεις και μουσικά γεγονότα, προσελκύοντας λάτρεις της τέχνης από όλη την πόλη .

Η νυχτερινή ζωή στην Gangnam είναι έντονη και ποικιλόμορφη, με πολυάριθμα μπαρ, κλαμπ και εστιατόρια που προσφέρουν από παραδοσιακή κορεατική κουζίνα μέχρι διεθνείς γεύσεις. Η περιοχή είναι επίσης γνωστή για τα καφέ της, πολλά από τα οποία διαθέτουν μοναδική διακόσμηση και θεματικές εμπειρίες.

Η Gangnam συνδυάζει την παράδοση με τον μοντερνισμό, προσφέροντας στους επισκέπτες μια ολοκληρωμένη εμπειρία της σύγχρονης κορεατικής κουλτούρας. Είτε ενδιαφέρεσαι για ψώνια, πολιτισμό, γαστρονομία ή απλώς μια βόλτα σε μια από τις πιο ζωντανές περιοχές της Σεούλ, η Gangnam έχει κάτι να προσφέρει για όλους.

Παραδοσιακή κορεάτικη κουζίνα – Τι να δοκιμάσεις

Η κορεατική κουζίνα είναι ένας συναρπαστικός κόσμος γεύσεων, αρωμάτων και υφών, που αντικατοπτρίζει τη φιλοσοφία, την ιστορία και την καθημερινότητα του λαού της. Κάθε γεύμα είναι μια εμπειρία, χτισμένη πάνω στην ισορροπία, τη ζύμωση, τα φρέσκα υλικά και την τέχνη της συνοδείας: σπάνια θα βρεις ένα μόνο πιάτο στο τραπέζι – πάντα υπάρχει μια ποικιλία συνοδευτικών (banchan), που κάνουν το κάθε γεύμα πλούσιο και πλήρες.

Το πιο εμβληματικό στοιχείο της κορεατικής διατροφής είναι φυσικά το kimchi, λάχανο ή ραπανάκι ζυμωμένο με καυτερή πάστα τσίλι, σκόρδο και άλλες καρυκεύσεις. Δεν είναι απλώς μια γαρνιτούρα – είναι σύμβολο εθνικής ταυτότητας και πολιτιστικής κληρονομιάς.

Ανάμεσα στα κυρίως πιάτα, ξεχωρίζει το bibimbap – ένα μπολ με ρύζι, λαχανικά, τηγανητό αυγό και πάστα gochujang, που ανακατεύεται πριν καταναλωθεί – και το bulgogi, λεπτές φέτες μαριναρισμένου βοδινού που ψήνονται στη σχάρα ή στο τηγάνι. Αξέχαστη είναι και η εμπειρία του Korean BBQ, όπου ο επισκέπτης ψήνει το κρέας στο κέντρο του τραπεζιού και το τυλίγει σε φύλλα μαρουλιού με σάλτσες, ρύζι και kimchi.

Η σούπα και τα μαγειρευτά κατέχουν ιδιαίτερη θέση στην κορεατική γαστρονομία. Από το kimchi jjigae (σούπα με kimchi και χοιρινό) μέχρι το doenjang jjigae (σούπα/ στιφάδο με πάστα φασολιών), κάθε σούπα φέρει τη θαλπωρή και το άρωμα του σπιτικού φαγητού. Το samgyetang, μια σούπα με γεμιστό κοτόπουλο και ginseng, θεωρείται τονωτική και παραδοσιακά καταναλώνεται τις πιο ζεστές μέρες του καλοκαιριού.

Οι λάτρεις των θαλασσινών θα ενθουσιαστούν με πιάτα όπως το haemul pajeon (τηγανίτα με θαλασσινά και πράσο) ή το φρέσκο hwe (κορεατικό ωμό ψάρι, αντίστοιχο του σασίμι). Επίσης, τα street food είναι must: από tteokbokki (πικάντικα ρυζοκέικ) και odeng (ψαροκροκέτες σε ζεστό ζωμό), μέχρι hotteok (γλυκές τηγανίτες με ζάχαρη και ξηρούς καρπούς) και kimbap, το “κορεατικό σούσι”.

Η κορεάτικη κουζίνα με φόντο την κουλτούρα του μοιράσματος, της φροντίδας και της παραδοσιακής σοφίας, κάθε πιάτο αφηγείται μια ιστορία. Κι αν κάποιος θελήσει να κατανοήσει βαθύτερα την Κορέα, δεν έχει παρά να ξεκινήσει με ένα καλό τραπέζι!

Τι να δοκιμάσεις (παραδοσιακή κουζίνα)

• Bibimbap: Ρύζι με λαχανικά, αυγό, και πάστα gochujang.
• Samgyeopsal: Χοιρινό στα κάρβουνα, σερβίρεται με φύλλα σαλάτας.
• Kimchi: Πικάντικο τουρσί λαχανικών – συνοδεύει σχεδόν κάθε πιάτο.
• Tteokbokki: Κέικ ρυζιού σε καυτερή σάλτσα.
• Soju: Παραδοσιακό ποτό

Πού να μείνεις

Η επιλογή του πού να μείνεις στη Σεούλ εξαρτάται από το στυλ ταξιδιού σου – αν προτιμάς περισσότερο αξιοθέατα, νυχτερινή ζωή, ψώνια, ή κάτι πιο ήσυχο. Εμείς μείναμε στο Myeong-dong στο ξενοδοχείο Four Points by Sheraton Josun. Είναι ένα μοντέρνο ξενοδοχείο 4 αστέρων που προσφέρει εξαιρετική τοποθεσία και άνεση στην καρδιά της Σεούλ. Βρίσκεται στο κέντρο της περιοχής Jung-gu, μόλις λίγα λεπτά με τα πόδια από την εμπορική ζώνη της Myeong-dong και κοντά σε σημαντικά αξιοθέατα όπως ο Καθεδρικός Ναός της Myeongdong και το Παλάτι Gyeongbokgung. Η πρόσβαση είναι ιδιαίτερα εύκολη, καθώς το ξενοδοχείο βρίσκεται δίπλα στην έξοδο 12 του σταθμού Euljiro 3-ga του μετρό και κοντά σε στάση του λεωφορείου αεροδρομίου.

Ωστόσο παρακάτω είναι οι καλύτερες περιοχές για διαμονή, με βάση διαφορετικά ενδιαφέροντα:

1. Insadong / Jongno – Ιδανικό για πολιτισμό & ιστορία

Αν θες να ζήσεις την παραδοσιακή πλευρά της Σεούλ και να είσαι κοντά σε παλάτια, μουσεία, τεϊοπωλεία και στενά με παλιά σπίτια, αυτή η περιοχή είναι ιδανική.
✅ Κοντά σε: Gyeongbokgung, Bukchon, Jogyesa, Cheonggyecheon
✅ Ήσυχα βράδια, όμορφα παραδοσιακά ξενοδοχεία (hanok stays)

2. Myeong-dong – Για ψώνια, φαγητό και κεντρική τοποθεσία

Αν θέλεις να βρίσκεσαι στην καρδιά της τουριστικής κίνησης με εύκολη πρόσβαση σε όλα, τότε εδώ είναι το μέρος σου.
✅ Κοντά σε: καταστήματα, street food, μετρό
✅ Ιδανικό για πρώτη φορά στη Σεούλ
⚠️ Πολύβουη περιοχή, λιγότερο “τοπική” αίσθηση

3. Hongdae – Νεανική ενέργεια & τέχνη

Η περιοχή γύρω από το Πανεπιστήμιο Hongik είναι γεμάτη street art, καφέ, clubs, vintage shops και ζωντάνια.
✅ Ιδανικό για νέους, solo ταξιδιώτες, nightlife
✅ Κοντά σε: street performers, indie σκηνή, funky εστιατόρια
⚠️ Θορυβώδης, με πιο casual διαμονές

4. Gangnam – Για πολυτέλεια & σύγχρονο lifestyle

Εάν αναζητάς πιο κομψή, business-friendly ή πολυτελή διαμονή, αυτή η περιοχή είναι για σένα.
✅ Κοντά σε: high-end shopping, καφέδες, tech hubs
✅ Ξενοδοχεία υψηλού επιπέδου, business centers
⚠️ Λίγο πιο μακριά από τα ιστορικά αξιοθέατα

5. Itaewon – Πολυπολιτισμικότητα & νυχτερινή ζωή

Γνωστή για την expat κοινότητα και το φαγητό από όλο τον κόσμο. Πολύ ανοιχτή και ζωντανή περιοχή.
✅ Κοντά σε: εστιατόρια κάθε κουλτούρας, bars, Namsan
✅ Φιλική προς LGBTQ+
⚠️ Λιγότερο “παραδοσιακή” κορεατική αίσθηση

Γενικές Πληροφορίες για τη Σεούλ

• Πληθυσμός: Περίπου 9,5 εκατομμύρια (με τη μητροπολιτική περιοχή πάνω από 25 εκατομμύρια)
• Νόμισμα: Κορεάτικο Γουόν (KRW) | 1 ΚΡW = 0,64€
• Γλώσσα: Κορεατικά (πολλοί νέοι και επαγγελματίες μιλούν βασικά αγγλικά)
• Κλίμα: Τέσσερις εποχές – ζεστά καλοκαίρια, κρύοι χειμώνες. Άνοιξη (Απρίλιος-Μάιος) και φθινόπωρο (Σεπτέμβριος-Οκτώβριος) είναι ιδανικές περίοδοι επίσκεψης.

Highlights στη Σεούλ (συνοπτικά)

• Gyeongbokgung Palace. Ο πιο εμβληματικός βασιλικός ναός της δυναστείας Joseon. Μπορείς να δεις την αλλαγή φρουράς και να φορέσεις hanbok (παραδοσιακή ενδυμασία).
• Bukchon Hanok Village: Παραδοσιακή συνοικία με διατηρημένα σπίτια (hanok). Υπέροχη για φωτογραφίες και βόλτες.
• Myeongdong: Παράδεισος για ψώνια και street food. Δοκίμασε hotteok, tteokbokki και corn dog με τυρί.
• Namsan Seoul Tower (N-Seoul Tower): Εμβληματική θέα από ψηλά. Ζευγάρια αφήνουν “λουκέτα αγάπης” στο φράχτη.
• Dongdaemun Design Plaza (DDP):Φουτουριστικό κέντρο design, με εκθέσεις και νυχτερινό παζάρι.
• Hongdae: Περιοχή με έντονη φοιτητική ζωή, τέχνη δρόμου, live μουσική και καφέ.

Μετακίνηση

• Μετρό Σεούλ: Από τα πιο αποδοτικά στον κόσμο – ταμπέλες και ανακοινώσεις στα αγγλικά.
• T-money card: Προπληρωμένη κάρτα για μετρό, λεωφορεία και convenience stores.
• Taxi: Οικονομικά, αλλά πολλοί οδηγοί δε μιλούν αγγλικά – καλό να έχεις τον προορισμό σου γραμμένο στα κορεατικά.

Tips για ταξιδιώτες

• Το Wi-Fi είναι ευρέως διαθέσιμο, ακόμα και σε δημόσια σημεία.
• Ευγένεια και σεβασμός στους ηλικιωμένους είναι σημαντικά στοιχεία της κουλτούρας.
• Το “bali-bali” (γρήγορα-γρήγορα) είναι τρόπος ζωής – όλα κινούνται γρήγορα.
• Δεν δίνουν φιλοδώρημα – μπορεί να θεωρηθεί προσβλητικό σε κάποια μέρη.

Πώς να πάτε

Απευθείας πτήσεις από την Ελλάδα για τη Σεούλ δεν υπάρχουν. Θα φτάσετε με ενδιάμεση στάση ανάλογα την αεροπορική που θα πετάξετε. Ενδεικτικά για τον Σεπτέμβριο του 2025 θα βρείτε πτήση της Etihad Αθήνα – Σεούλ με ενδιάμεσο σταθμό το Ζαγιέντ, το διεθνές αεροδρόμιο του Άμπου Ντάπι με €530 με επιστροφή. Eναλλακτικά μπορείτε να πετάξετε με Turkish μέσω Κωνσταντινούπολης με πιο ακριβό εισιτήριο αλλά λιγότερες ώρες αναμονής στον ενδιάμεσο σταθμό.

Stay tuned για το πρώτο επεισόδιο των ΕΙΚΟΝΩΝ στη Σεούλ!

Δείτε επίσης

• Κρακοβία: Ο ταξιδιωτικός οδηγός του Τάσου Δούση
• Μιλάνο: Ο οδηγός του Τάσου Δούση
• Λουκέρνη: Ο οδηγός του Τάσου Δούση για την πανέμορφη πόλη στην καρδιά της Ελβετίας