Μια χούφτα υπέροχες αναμνήσεις!
Σε µια πόλη που έχει συνδεθεί µε το χιόνι, τις γούνες και το ντυµένο στα λευκά τοπίο, εµείς τολµήσαµε να πάµε off… season, για να διαπιστώσουµε µε έκπληξη ότι η Καστοριά δεν έχει µήνες, ούτε εποχές! Κι αν δεν είναι από τους πιο δηµοφιλείς προορισµούς της χώρας µας, εδώ θα ανακαλύψεις κάθε λόγο για να την αναδείξεις στην εκλεκτή… της καρδιάς σου!
Αποστολή – Κείμενο: Τίτη Βελοπούλου ([email protected]), Φωτογραφία: Κώστας Καπαρελιώτης, Νίκος Λυμπερτάς
Οι περισσότεροι έχουν συνδέσει αυτή την πανέµορφη πόλη της Δυτικής Μακεδονίας µε έναν καθαρά χειµερινό προορισµό! Εγώ θα έλεγα ότι δεν υπάρχει πιο ωραία εποχή από την άνοιξη για να δεις, να γυρίσεις και να «αισθανθείς» κάθε σπιθαµή της… Το κρύο εδώ –εκτός βέβαια από τη φετινή χρονιά που ήταν ήπιο–, είναι συνήθως τσουχτερό και παρά το γεγονός ότι η λίµνη αλλά και η πόλη ντυµένες στα λευκά θυµίζουν έργο Τέχνης, το τοπίο αλλάζει άρδην όταν ανοίγει ο καιρός. Τότε που τα δέντρα πρασινίζουν, οι παράκτιες όχθες πληµµυρίζουν µε βλάστηση και λουλούδια και η πόλη, σαν πολύχρωµο κάδρο, καθρεφτίζεται πάνω στη γυάλινη επιφάνεια της λίµνης Ορεστιάδας. Είναι η εποχή που σου δίνει την ευκαιρία να την περπατήσεις απ’ άκρη σ’ άκρη, να εξερευνήσεις κάθε γωνιά της αλλά και ν’ αράξεις στα τραπεζάκια της Μεγ. Αλεξάνδρου δίπλα στη λίµνη! Και εκεί, λοιπόν, που δεν το περιµένεις αντικρίζεις µπροστά σου µια πόλη, ακατέργαστο διαµάντι, που λόγω του πλούτου και της φήµης των γουναράδων δεν αναπτύχθηκε ποτέ ιδιαίτερα στον τουριστικό τοµέα. Μόνο τα τελευταία χρόνια, υπάρχει µια κινητικότητα και µε ικανοποίηση βλέπουµε να γίνονται σηµαντικές επενδύσεις στον τόπο! Από πολυτελή ξενοδοχεία και ανακαινισµένους ξενώνες που έγιναν από πέρυσι, µέχρι προσεγµένες προτάσεις για φαγητό που ανέβασαν αισθητά τα standards, όλα δείχνουν πως αρχίζει να παίρνει το ρόλο της σοβαρά και να γίνεται σταδιακά πιο… φιλική στον επισκέπτη!
Σε έναν επισκέπτη που θα έχει κατά τα άλλα πολλούς λόγους για να την γνωρίσει λίγο καλύτερα! Κάνε το γύρο της λίµνης, αφιέρωσε χρόνο στις γραφικές συνοικίες Ντολτσό και Απόζαρι, µε τον απόηχο από τους κοσµοπολίτες εµπόρους που καταφθάνει µέχρι και σήµερα και φρόντισε να είσαι ευγνώµων σε µια γνήσια «καληµέρα» από τα στόµατα των χιλιάδων φιλικών και αυθεντικών κατοίκων. Και το σηµαντικότερο; Επωφελήσου από τους χαλαρούς ρυθµούς της. Τέλος, µε µια περιήγηση στο νοµό της Καστοριάς, θα συνειδητοποιήσεις σύντοµα ότι έχει πολλά περισσότερα να σου προσφέρει. Εκτός από σηµαντικά µουσεία και αξιοθέατα εντός πόλης, γραφικά χωριά, ιστορικές µονές, κατάφυτα βουνά και άγρια ποτάµια είναι σίγουρο πως θα σου συστήσουν το προφίλ µιας αυθεντικής Μακεδόνισσας. Προσβάσιµα λόγω του καλού οδικού δικτύου, µπορεί να είναι ακόµα αναξιοποίητα, όµως καταφέρνουν να σε γεµίσουν µε εικόνες ανόθευτης οµορφιάς, να σου δώσουν ενέργεια και ενσταντανέ µιας επαρχιακής… καθηµερινότητας που έχουµε όλοι δυστυχώς ξεχάσει! Κι αν τόσο καιρό, δεν έχεις τολµήσει ένα ταξίδι µέχρι εδώ γιατί σου φαίνεται µακριά, σου λέµε ότι κάτι µε τις απευθείας πτήσεις της Skyexpress, ή οδικώς µέσω της Εγνατίας οδού, ενδείκνυται ακόµα και για ένα long weekend! Aν τώρα έχεις αποφασίσει να της διαθέσεις και περισσότερο χρόνο, πίστεψέ µε δεν θα το µετανιώσεις! Η γειτνίασή της µε δηµοφιλείς τουριστικές πόλεις σε άλλους νοµούς όπως το Νυµφαίο, τις Πρέσπες, την Κοζάνη, τα Γρεβενά είναι δεδοµένο ότι θα σε βάλουν σε πειρασµό για µικρές αποδράσεις. Όταν όλα αυτά συνοδεύονται και από την άψογη φιλοξενία και τις εξαιρετικές τιµές (τρώγαµε τέλεια µε €13/άτοµο) τότε είναι δεδοµένο ότι η Καστοριά τα επόµενα χρόνια θα πρωταγωνιστήσει!
Για όλες τις εποχές!
Παρόλο που αποτελεί µία από τις οµορφότερες πόλεις της Ελλάδας και κάθε χρόνο δικαιώνει την… ψήφο εµπιστοσύνης των πολυάριθµων επισκεπτών της, η Καστοριά θα επιφυλάσσει πάντα «κρυµµένους άσους» στο µανίκι της για να αποκαλύπτει σε αυτούς που θα τη σεργιανίσουν πέρα από τις ντιρεκτίβες των τουριστικών οδηγών. Ο συνδυασµός του παραδοσιακού στις γειτονιές αποτελεί την αδιαίρετη συνέχεια της πανέµορφης φυσικής της υπεροχής, όπως αυτή αντανακλάται στην επιφάνεια της λίµνης Ορεστιάδας και τους περιµετρικούς γραφικούς οικισµούς. Από την άλλη, η σύγχρονη όψη της πόλης δίνει δυναµικό «παρών» στις ολοζώντανες πιάτσες της Βόρειας και Νότιας παραλίας και σε στέκια που φέρουν έναν πιο ευρωπαϊκό χαρακτήρα. Κι αν αναρωτιέστε γιατί αξίζει κανείς να βρεθεί στο δυτικό αυτό άκρο της δυτικής Μακεδονίας, η Καστοριά έχει πολλά… βέλη στη φαρέτρα της για να σας πείσει:
Το καθρέφτισµα των βουνών και της πόλης στα νερά της Ορεστιάδας δηµιουργεί µια καρτποσταλική εικόνα. Χαρακτηρισµένη ως «Μνηµείο Φυσικού Κάλλους» από το Υπουργείο Πολιτισµού και ενταγµένη ως βιότοπος στο δίκτυο Natura 2000, η λίµνη αποτελεί το φιλόξενο σπίτι για περισσότερα από 150 είδη πουλιών και σπάνιων ψαριών.
Το µοναδικό και µεγαλύτερο όλων των Βαλκανίων πρότυπο Ενυδρείο µε ψάρια του γλυκού νερού εντοπίζεται στην είσοδο της πόλης και φιλοξενεί από γριβάδια και τούρνες µέχρι πρίκια, γλίνια και πέστροφες.
Οι 73 βυζαντινές και µεταβυζαντινές εκκλησίες της περιοχής (µε πιο χαρακτηριστική την Κουµπελίδικη, που χρονολογείται στις αρχές του 11ου αι.), προβάλλουν το λαϊκό θρησκευτικό αίσθηµα, ενώ δεν γίνεται να παραλείψει κανείς τη Μονή της Παναγίας Μαυριώτισσας, χτισµένη το 1081-1118. Οι τοιχογραφίες τόσο του καθολικού όσο και του εξωτερικού χώρου µε τους αυτοκράτορες του Βυζαντίου αποτελούν τα σηµεία αναφοράς της.
To σεργιάνι στα γραφικά σοκάκια των συνοικιών Ντολτσό και Απόζαρι αποζηµιώνει τον περιηγητή µε τα πέτρινα αρχοντικά του 17ου-18ου αι. και για τη νοσταλγική διάθεση που δηµιουργεί.
Το πρώτο υπαίθριο οικοµουσείο της χώρας, ο Λιµναίος Οικισµός, αναπαριστά έναν νεολιθικό οικισµό και βρίσκεται στο Δισπηλιό (4 χλµ. από την Καστοριά). Αποτελείται από 8 καλύβες µε αντικείµενα καθηµερινής χρήσης εκείνης της εποχής.
Το χιονοδροµικό κέντρο Βιτσίου, σε απόσταση 22 χλµ. από το κέντρο της πόλης και σε υψόµετρο 1.890 µ., συγκεντρώνει χειµερινό τουρισµό που επιδίδεται σε απίστευτες χιονοδραστηριότητες στις 5 πίστες του και χαλαρώνει στο café-bar Chalet µε θέα στη λίµνη Ορεστιάδα.
Μέσα σε µια διαδροµή 300 µ. οι επισκέπτες του Σπηλαίου του Δράκου, στον παραλίµνιο δρόµο της Ορεστιάδας, βρίσκονται αντιµέτωποι από το 2009 µε ένα απίστευτο γεωλογικό υπόγειο «πάρκο» όπου πρωταγωνιστούν υπέροχοι σταλακτίτες, σταλαγµίτες και λίµνες.
